Розмари Магдалена Альбах появилась на свет 23 сентября 1938 года в 21:45 часов в Вене. Она была первенцем актерской пары Вольфа Альбах-Ретти (1906 – 1967 гг) и Магды Шнайдер (1909 – 1996гг). В октябре того же года молодая семья переехала из Вены в Шёнау бай Берхтесгаден. Там Розмари росла под присмотром бабушки Марии Шнайдер. Бабушкой по отцовской линии являлась актриса Роза Альбах-Ретти.

Уже в 1943 году родители Розмари расстались, а в 1945 году официально развелись. Начиная с 1 июля 1949 и до 12 июля 1953 года Розмари обучалась в интернате, находившемся в пригороде Зальцбурга. В 1952 году 14-летняя Розмари пишет в своем дневнике: «Была бы моя воля, я стала бы актрисой, как моя мама!» В 1953 году Магда Шнайдер выходит замуж за состоятельного владельца ряда гостиниц Ханса Блацхайма.

Уже в 1953 году Розмари стояла перед камерой. Вместе со своей матерью она снялась в фильме «Когда вновь зацветет белая сирень». После успешного дебюта Розмари оставила школу. Не смотря на то, что у нее не было актерского образования, в последущие годы она становится одной из самых популярных актрис. За первым фильмом следуют новые, которые в 1954-1955 годах собрали значительные кассовые сборы.

Особую известность принесла ей, уже РОМИ ШНАЙДЕР, главная роль в трилогии «Сисси» (1955 – 1957). Если в немецкоговорящих странах заходит речь о Роми Шнайдер, тут же вспоминают ее роли в «Сисси». Позже Роми жаловалась: « Сисси прилипла ко мне, как манная каша». Устройством кинокарьеры Роми занимался ее отчим, «Daddy» Ханс Блацхайм. Уже гораздо позже стало известно, какие невыгодные контракты он заключал. На официальных приемах ее мать стояла сзади, и шепотом подсказывала, когда нужно улыбаться.
Фильм «Кристина» 1958 года был для Роми ее первым «иностранным» фильмом. В этом фильме она снималась вместе с А. Делоном. Она влюбилась в него и в 1959 году переехала в Париж, где они и обручились. Во Франции она решилась на новый творческий шаг. Последовали фильмы именитых режиссеров из Франции, Англии, Италии и США.
В 1961 году Роми вместе с Аленом Делоном играла главную роль в спектакле «Жаль, что она потаскушка». Спектакль шел в „Th’eatre de Paris“. Ставил спектакль режиссер Лукино Висконти (1906-1976). Висконти считал Роми «Одной из самых гениальных актрис Европпы» . В том же году он снял ее в фильме «Бокаччио-70».

В 1962 году Роми уехала в Голливуд. В 1963 году она сыграла роль Лени в фильме «Процесс», снятым режиссером Олсоном Уэллисом по роману Кафки. За эту роль она была номинирована на приз "Золотой глобус" как «Лучшая актриса». В том же году она получила премию Étoile de Cristal как "Лучшая иностранная актриса" ( Le Procès / Best Foreign Actress), чем обеспечила себе творческий дебют во Франции.
Фильм с ее участием «Макс и жестянщики» был в 1971 году отмечен как « особо ценный». В 1974 году на фестивале в Таормине (Сицилия) Роми награждается премией «за лучшую женскую роль» в фильме «Главное – любить». За эту же роль в 1976 году она впервые получает « французского Оскара» - премию СЕЗАР.
В 1977 году за роль в фильме «Групповой портрет с дамой» Роми Шнайдер была отмечена «Золотая пленка». "Filmband in Gold" - это высшая национальная награда Германии в области кинематографа.
В 1979 году ее работы отмечены сразу двумя высокими наградами – премией «СЕЗАР» и „David–de-Donatello“ – наивысшей наградой итальянского кино.
В личной жизни Роми всегда сопутствовала трагедия. После разрыва с Аленом Делоном в 1963 году у нее наступает жизненный кризис. В 1965 году она знакомится в Берлине с немецким актером и драматургом Харри Майеном (1924-1979). 15 июля 1966 года она выходит за него замуж. В этом браке рождается сын Давид Кристофер (3.12.1966 г.)

Её заявление надолго уйти из кино, с тем, чтобы посвятить себя семье и сыну, к счастью не оправдалось.
Уже в 1968 году она с большим успехом снялась вместе с Аленом Делоном в фильме «Бассейн».

В 1969 году она снимается у режиссера Клода Соте в фильме « Мелочи жизни».
Этим фильмом открывается многолетняя совместная работа актрисы и режиссера, которая принесет Роми наивысший успех в ее кинокарьере.

5 июля 1975 года Роми Шнайдер и Харри Мейен разводятся. Позже, в 1979 году
Х. Мeйен покончил жизнь самоубийством.

18 декабря 1975 года Роми выходит замуж за своего секретаря Даниэля Биазини.
21 июля 1977 года на свет появляется совместная дочь Сара Магдалена. В 1981 году родители Сары разводятся. После развода Роми Шнайдер сошлась с французским продюссером Лореном Петеном.

1981 год становится для Роми Шнайдер годом личных трагедий. Развод с Биазини, в июне тяжелая операция на почке. А 5 июля в результате несчастного случая погибает ее любимый сын Давид.

Роми кидается в работу. Она снимается у Дино Ризи в паре с Марчелло Мастрояни в фильме «Призрак любви» и в фильме «Прохожая из Сан-Суси».

До последнего дня Роми не покидал ее вулканический темперамент. Она постоянно находилась под напряжением, ее чувства кипели, часто она принимала необдуманные решения. В течении многих лет она принимала сильные препараты и снотворное, которые отрицательно действовали на сердце. Кроме того, она злоупотребляла алкоголем и много курила.

29 мая 1982 года Роми была найдена мертвой в своей парижской квартире. В свидетельстве о смерти указано: «Естественная смерть в результате инфаркта сердца»
Мать Роми, Магда Шнайдер, отреагировала так: « Что, скажите Бога ради, может быть естественным в смерти красивой женщины в 43 года?!»

Роми Шнайдер похоронена на кладбище Буасси в 50 км от Парижа. Прах сына Давида был также перезахоронен рядом с могилой матери. На надгробной плите стоит:

ROSEMARIE ALBACH 23 - 9 - 38 – 29 - 5- 82.